ボクシングの世界にも逸話に満ちた強豪が沢山います。
1903年(1901年という説もあります)の今日、７月13日に生まれた Mickey Walker もそんな１人です。
Edward Patrick "Mickey" Walker (July 13, 1903 (some sources indicate 1901) – April 28, 1981) was an American professional boxer and a former World Welterweight and Middleweight Champion.
Mickey Walker, quien es un ex boxeador profesional, nació en Elizabeth, Nueva Jersey el 13 de julio de 1903 (o 1901). Hizo su debut profesional el 10 de febrero de 1919 con una victoria por decisión contra Domingo Orsiniin Elizabeth, New Jersey, Estados Unidos. También conocido como Toy Bulldog, que se ha enfrentado 164 veces, ganando 109 con 58 de esos triunfos por nocaut, con 22 derrotas, 5 empates y 28 de no-concursos.
８歳で葉巻を銜え、10代半ばでは完全なヘビー・スモーカになっていたと言われる、Mickey Walker は、小さなときから頭の回転が良く、それはボクシングにおいても存分に発揮されていました。
１７歳でプロとなりました。
母親が大のボクシング好きで、デビュー戦では無理矢理 Mickey Walker のセコンドについたそうです。当時は女性はボクシングの試合には入場禁止ということも屡々ありましたが、そういった場合には天井の窓から息子のの試合を観戦したという逸話も残っています。
Mickey Walker はフェザー級で debut しましたが、相手がウェルター級だろうがミドル級だろうが平気で対戦する強気な選手でした。
持ち前の cojones と頭脳でそつなく勝ち進んでいった Mickey Walker でしたが、大試合のチャンスには恵まれませんでした。
突然、運命の女神が Mickey Walker に微笑みかけました。ジャック・デンプシーのマネージャーをしていたドック・カーンとがデンプシーと喧嘩別れをし、デンプシーを見返すために Mickey Walker に目を付けたのです。Mickey Walker を必ず世界王者にしてみせると誓ったのです。
名マネージャーのカーンはその辣腕ぶりを発揮して Mickey Walker を売り出し、おかげで Mickey Walker の人気・知名度はみるみる上がっていきました。
何と１年足らずで世界挑戦のチャンスを得た Mickey Walker は、ジャック・ブリットンを判定に下して見事ウェルター級タイトルを獲得してしまいました。
ウェルター級王座を５度防衛してピート・ラッツォに敗れて同タイトルを失った半年後には、タイガー・フラワーズのミドル級タイトル挑戦のチャンスを得て、判定勝利で２階級制覇まで達成しました。
貪欲なミッキーは、Ｌ・ヘビー級王座にも照準を定め、３階級制覇を果敢に狙っていきました。
Ｌ・ヘビー級王座には２回挑戦したが、惜しくも３階級制覇はならず。悲願は達成できませんでした。
身長170cm(一説によると167cm)とミドル級でも小柄な Mickey Walker は、なんとヘビー級に挑戦したことさえあるのです。1931年７月のことです。３度防衛したミドル級タイトルを返上して、ニューヨーク州公認のヘビー級チャンピオン、ジャック・シャーキーに挑んだ一戦は予想を覆す善戦で１５回ドローでした。
カーンは、マネージャー料を５０％も取ったと言われています。（因みに、現行の上限は３３％です。）
Mickey Walker の友人は５０％は高いと主張しましたが、Mickey Walker は、地方の強豪に過ぎなかった自分にチャンスを与えてくれたカーンに感謝し、マネージャー料が高いとは全く考えず、カーンに出会えたことが自分には幸運であったとまで言い切りました。
Mickey Walker とカーンは固い友情で結ばれていたのかもしれません。
この名コンビは、カーンが亡くなるまで続いたようです。
戦績は、９２勝６１ＫＯ１９敗４分け４５無判定試合１無効試合でした。(但し、上記スペイン語版にあるように、109勝58KO22敗5分け22無効試合という記録もあります。)
綽名は Toy Bulldog でした。
綽名は Toy Bulldog でした。
